Causa
La mayoría de los problemas de hombro caen en cuatro
categorías principales:
Inflamación del tendón (bursitis o tendinitis) o desgarro
del tendón
Inestabilidad
Osteoartritis
Fractura (hueso roto)
Otras causas mucho menos comunes del dolor de hombro son
tumores, infección y problemas relacionados a los nervios.
Bursitis
Las bolsas (bursa) son sacos pequeños llenos de líquido
ubicados en las articulaciones de todo el cuerpo, incluyendo el hombro. Actúan
como almohadillas entre los huesos y los tejidos blandos superpuestos, y ayudan
a reducir la fricción entre los músculos que se deslizan y el hueso.
A veces, el uso excesivo del hombro lleva a inflamación e
hinchazón de la bolsa entre el manguito rotador y parte del omóplato, hueso
conocido como el acromion. El resultado es una condición conocida como bursitis
sub acromial. La bursitis a menudo ocurre en asociación con una tendinitis del
manguito rotador. Los muchos tejidos presentes en el hombro pueden inflamarse y
doler. Muchas actividades diarias, como peinarse el cabello o vestirse, pueden
ser difíciles.
Tendinitis
Un tendón es un cordón que conecta el músculo al hueso. La
mayoría de las tendinitis son resultado de un desgaste del tendón que ocurre
lentamente con el paso del tiempo, como pasa en el proceso de desgaste de la
suela de un zapato que finalmente se divide en dos por demasiado uso.
Generalmente, la tendinitis es de uno de dos tipos:
Aguda. Hacer muchos lanzamientos de pelota u otras
actividades por encima de la cabeza, en el trabajo o los deportes, pueden
llevar a tendinitis aguda.
Crónica. Las enfermedades degenerativas, como la
osteoartritis o el uso y desgaste repetitivo debido a la edad, pueden llevar a
una tendinitis crónica.
Los tendones más comúnmente afectados en el hombre son los
cuatro tendones del manguito rotador y uno de los tendones del bíceps. El
manguito rotador está compuesto de cuatro músculos pequeños y sus tendones que
cubren la cabeza del hueso de su brazo y lo mantienen en la cavidad del hombro.
Su manguito rotador ayuda a proveer movimiento y estabilidad del hombro.
Desgarre de tendones
La partición y el desgarro de los tendones pueden ser el
resultado de lesiones agudas o cambios degenerativos en los tendones debido al
envejecimiento, uso excesivo prolongado, uso y desgaste continuo, o una lesión
repentina. Estos desgarros pueden ser parciales o podrían partir completamente
al tendón en dos pedazos. En la mayoría de los desgarros completos, hay un
arrancamiento del tendón de su unión con el hueso. Las lesiones del manguito
rotador y el tendón del bíceps están entre las más comunes de estas lesiones.
Compresión
La compresión del cuello ocurre cuando la parte superior del
omóplato (el acromion) pone presión en los tejidos blandos subyacentes, cuando
usted levanta el brazo alejándolo de su cuerpo. A medida que el brazo se
levanta, el acromion frota, o "comprime" los tendones del manguito
rotador y la bolsa. Esto puede llevar a bursitis y tendinitis, causando dolor y
limitando el movimiento. Con el paso del tiempo, la compresión severa puede
llevar incluso a un desgarro del manguito rotador.
Inestabilidad
Ocurre inestabilidad del hombro cuando la cabeza del hueso
del brazo es forzada a salirse de la cavidad del hombro. Esto puede ocurrir
como resultado de una lesión imprevista o por uso excesivo.
Las dislocaciones del hombro pueden ser parciales, cuando la
parte esferoidal del brazo solo se sale parcialmente de la cavidad. Esto se
llama una subluxación. Una dislocación completa significa que la parte
esferoidal se sale totalmente de la cavidad.
Una vez que los ligamentos, tendones y músculos en torno al
hombro quedan flojos o desgarrados, pueden ocurrir dislocaciones repetidamente.
Las dislocaciones recurrentes, que pueden ser parciales o completas, causan
dolor e inestabilidad cuando usted eleva su brazo o lo mueve alejándolo de su
cuerpo. Episodios repetidos de subluxaciones o dislocaciones llevan a un riesgo
incrementado de desarrollar osteoartritis en la articulación.
Osteoartritis
El dolor de hombro también puede ser el resultado de
osteoartritis. Hay muchos tipos de osteoartritis. El tipo más común de
osteoartritis en el hombro también se conoce como osteoartritis por "uso y
desgaste". Es típico que los síntomas, como inflamación, dolor y rigidez,
comiencen en la mediana edad. La osteoartritis se desarrolla lentamente y el
dolor que produce empeora con el tiempo.
La osteoartritis podría estar relacionada a lesiones
deportivas, lesiones laborales y al uso y desgaste crónico. Otros tipos de
osteoartritis pueden estar relacionadas a desgarros del manguito rotador,
infección o a una inflamación del revestimiento de la articulación.
A menudo las personas evitarán los movimientos del hombro en
un intento de reducir el dolor producido por osteoartritis. Esto a veces lleva
a una tensión o un agarrotamiento de las partes blandas de la articulación, con
el resultado de una restricción dolorosa del movimiento.
Fractura
Las fracturas son huesos rotos. Las fracturas de hombro
comúnmente involucran a la clavícula (hueso del cuello), el húmero (hueso del
brazo) y el omóplato (hueso plano del hombro o escápula).
Las fracturas de hombro en pacientes mayores a menudo son el
resultado de una caída de la altura de la persona (de pie). En pacientes más
jóvenes, las fracturas de hombro a menudo son causadas por una lesión de alta
energía, como un accidente de vehículo motorizado o por lesiones en deportes de
contacto.
Las fracturas a menudo causan dolor severo, inflamación y
magullones en torno al hombro.
Examen médico
En el caso de una lesión aguda que causa dolor intenso,
busque atención médica lo antes posible. Si el dolor es menos severo, puede ser
seguro hacer reposo unos pocos días para ver si el tiempo resuelve el problema.
Si los síntomas persisten, vea a un médico.
Su médico llevará a cabo una evaluación completa para
determinar la causa del dolor de su hombro y proporcionarle opciones de
tratamiento.
Historia médica
El primer paso en la evaluación es una historia médica
completa. Su médico podría preguntar cómo y cuándo comenzó el dolor, si ocurrió
antes y cómo fue tratado, y otras preguntas para ayudar a determinar su salud
general y las causas posibles de su problema de hombro. La mayoría de las
condiciones del hombro se agravan con actividades específicas, y se alivian con
actividades específicas, por lo que una historia médica puede ser una
herramienta valiosa para buscar la fuente de su dolor.
Examen físico
Se requerirá un examen exhaustivo para buscar las causas del
dolor de su hombro. Su médico buscará anomalías físicas, inflamación,
deformidad o debilidad muscular, y palpará para detectar áreas con dolor a la
presión. El médico observará el rango de movimiento y la fuerza de su hombro.
Exámenes
Su médico podría pedir exámenes específicos para ayudar a
identificar la causa de su dolor y cualquier otro problema.
Radiografías (rayos X). Estas imágenes mostrarán cualquier
lesión de los huesos que conforman la articulación de su hombro.
Resonancia magnética (MRI) y ecografía. Estos estudios crean
mejores imágenes de los tejidos blandos. Pueden ayudar a su médico a
identificar lesiones a los ligamentos y tendones que rodean la articulación de
su hombro.
Tomografía computada (CT). Esta herramienta combina los
rayos-X con la tecnología de la computadora para producir una vista muy
detallada de los huesos en el área del hombro.
Estudios eléctricos. Su médico podría pedir un estudio, como
el EMG (electromiograma), para evaluar la función de los nervios.
Artrograma. Durante este estudio de rayos-X, se inyecta una
tinta en el hombro para realzar y ver mejor la articulación y los músculos y
tendones que la rodean.
Artroscopia. En este procedimiento quirúrgico, su médico
observa en el interior de la articulación con una cámara fibroóptica. La
artroscopia podría mostrar lesiones de los tejidos blandos que no son aparentes
en el examen físico, las radiografías y otros exámenes. Además de ayudar a
buscar la causa del dolor, la artroscopia podría usarse para corregir el
problema.
Tratamiento
Cambios de actividad
El tratamiento generalmente involucra reposo, cambio de sus
actividades, y terapia física para ayudarlo a mejorar la fuerza y la
flexibilidad del hombro. Las soluciones de sentido común, como evitar el
esfuerzo excesivo o no excederse en actividades que usted normalmente no
realiza pueden ayudar a prevenir el dolor de hombro.
Medicamentos
Su médico podría indicarle medicamentos para reducir la
inflamación y el dolor. Si el medicamento es recetado para aliviar el dolor,
solo debe tomarse según las indicaciones. Su médico también podría recomendar
inyecciones de medicamentos que adormecen la zona o de esteroides para aliviar
el dolor.
Cirugía
Podría requerirse cirugía para resolver algunos problemas
del hombro; sin embargo, el 90 por ciento de los pacientes con dolor de hombro
responderán a métodos de tratamiento simples, como cambio de actividades, reposo,
ejercicio y medicamentos.
Ciertos tipos de problemas de hombro, como las dislocaciones
recurrentes y algunos desgarros del manguito rotador, tal vez no se beneficien
del ejercicio. En estos casos, la cirugía podría recomendarse bastante
temprano.
La cirugía puede involucrar artroscopia para remover tejido
cicatrizal o reparar tejidos desgarrados, o procedimientos abiertos
tradicionales para reconstrucciones más grandes o el reemplazo del hombro.
